Спорт и Здоровье

Активный образ жизни способствует сохранению оптимальных функций организма, в соответствии с недавними исследованиями. После наблюдений за группой велосипедистов-любителей пожилого возраста ученые обнаружили, что многие из них демонстрировали физиологические функции на уровне чуть ли не средних лет, что, конечно, оказалось гораздо выше, чем у населения того же возраста в целом. Тем самым, ученые опровергли распространенное мнение о том, что старение автоматически делает человека более хрупким.

В исследовании, результаты которого были опубликованы в «Журнале Физиологии» (The Journal of Physiology), участвовали велосипедисты-любители: 84 мужчины и 41 женщина в возрасте от 55 до 79 лет. Целью наблюдений было изучить, как процесс старения влияет на организм человека, и существуют ли физиологические маркеры, разделяющие конкретные возрастные категории.

Именно для этого были приглашены велосипедисты, так как их уровень физической подготовки начисто исключал негативное влияние сидячего образа жизни, которое может усугубить проблемы со здоровьем и вызвать изменения в организме, связанные с процессом старения. К участию в исследовании допускались только те велосипедисты, кто способен преодолеть заезд в 100 км за 6,5 часов (мужчины) и 60 км за 5,5 часов (женщины). Курильщики, сильно пьющие и участники с высоким кровяным давлением или другими проблемами со здоровьем, были исключены из тестирования.

Участники прошли два дня лабораторных испытаний в Королевском колледже Лондона. Для каждого из них был создан физиологический профиль, который включал в себя измерение работы сердечно-сосудистой системы, дыхательной, нервной, а также метаболических, эндокринных и когнитивных функций. В завершении у испытуемых определяли прочность костей, общее состояние здоровья, мышечную силу, потребление кислорода во время тренировки и пиковую взрывную силу на велосипеде.

Результаты исследований показали, что у всех испытуемых эффекты старения далеко не очевидны. Действительно, люди разных возрастов могут иметь подобные уровни физиологических функций, такие как мышечная сила, мощь легких и физическая работоспособность. Максимальная скорость потребления кислорода показала тесную связь с возрастом, но даже этот маркер не смог полностью идентифицировать себя с какой-либо конкретной степенью биологического возраста человека.

Важным тестом исследования стали замеры времени у пожилых людей, которое им необходимо, чтобы встать со скамьи (горизонтальная скамья тренажерного зала), быстро пройти три метра вперед, повернуться, пройти назад и сесть на то же место на скамье. Все участники уложились в 15 секунд (заданное ограничение времени), что уже продемонстрировало их достаточный уровень физ.подготовки. Даже самые пожилые участники данного исследования без особого труда выполнили это задание, причем за то время, которое устанавливается для большинства здоровых молодых людей (10 и менее секунд).

В целом, исследование показало, что старение, вероятно, может быть очень индивидуальным явлением. Группа ученых пришла к выводу, что необходимы дальнейшие исследования, но уже с более молодыми физически активными добровольцами, за которыми будут наблюдать в течении длительного времени, чтобы лучше понять механизмы старения организма.

Профессор Стивен Хэридж, старший автор и директор Центра авиационно-космических и физиологических исследований в Королевском колледже Лондона, где проводилось исследование, сказал: «Поскольку большинство населения имеет преимущественно сидячий образ жизни, то нарастает тенденция считать, что бездействие — это неизбежное условие качественной жизни человека. Однако, учитывая, что наша генетическая наследственность связана с периодом, когда высокие уровни физической активности, были нормой, физическая активность должна рассматриваться в более важной роли для поддержания здоровья и благополучия на протяжении всей жизни.»

Почетный профессор Норман Лазарь, член команды участников-велосипедистов, сказал: «Безусловно, наши тела будут испытывать некоторое снижение потенциала с возрастом, но оставаясь физически активным, вы продлите свои физиологические функции по сравнению с другими. И велоспорт является одним из лучших вариантов. Ведь здесь требуется энергичное использование многих ключевых систем организма, таких как мышцы, сердце и легкие, полноценная функциональность которых необходима для поддержания здоровья и для снижения рисков, связанных с возникновением многочисленных заболеваний.»