17 сентября, 2013 
Андрей Сорокин 
24 часа Ле-Мана — автомобильная гонка на выносливость, которая является старейшей из всех ныне существующих. Начиная с 1923 года, она ежегодно проходит неподалеку от французского города Ле-Ман. Участвуя в «Гран-при выносливости и экономичности», как часто называют гонку «24 часа Ле-Мана», команды сталкиваются с необходимостью рационально использовать расходные материалы, такие как топливо, шины и тормозные колодки, а так же определить для себя равновесие между скоростной ездой и надежностью своих автомобилей, которые должны оставаться в исправном состоянии в течении всех 24 часов. Конечно, все эти испытания проверяют на прочность не только автомобили, проверке подвергается и выносливость пилотов, которым приходится участвовать непосредственно в самих заездах по нескольку часов без перерыва, пока их не сменит напарник по команде на очередном пит-стопе. По правилам гонки, каждым заявленным на участие автомобилем, должны управлять не менее трех пилотов, сменяя друг друга. Хотя в былые времена, вплоть до 1980-х годов, существовали команды и с двумя пилотами, и даже предпринимались попытки 
пройти гонку в одиночку, мотивируя это экономием времени на пит-стопах. Но постепенно, в правилах закрепилось утверждение, что каждый автомобиль должен управляться не менее чем тремя пилотами.
Гонка «24 часа Ле-Мана» традиционно проводится в июне, на трассе «Сарта», длинной 13,6 км, которая проходит частично — по специально проложенным участкам, и частично — по дорогам общего пользования. На трассе выявляется не только максимальная скорость автомобилей, на длинных, прямых участках, но и способность пилотов продержаться в гонке все 24 часа. Заезд начинается в полдень, продолжается весь день и всю ночь, и заканчивается в то же время, что и начался, на следующий день. За все это время болиды успевают проехать более 5000 километров!
Обычное число участников гонки — около 50. Каждый автомобиль должен иметь не менее двух сидений, хотя в последние годы правила требуют лишь наличие места под установку второго сиденья, а не самого сиденья. Допускается наличие не более двух дверей; на открытых болидах двери не требуются.
Все участники делятся на классы, состав которых менялся за годы проведения этих соревнований. В настоящее время существуют четыре класса. Высшая категория — классы LMP1 и LMP2, мощнейшие прототипы Ле-Мана, создающиеся специально для этой гонки, например такие как Audi R18 TDI, Peugeot 908 HDi FAP, Bentley Speed 8 и др! Эти автомобили самые быстрые из гоночных болидов с закрытыми колесами на сегодняшний день! Кстати, по стоимости и технологиям они сопоставимы с машинами Формулы 1.
Следующие два класса — это гоночные автомобили, созданные на базе серийных спорткаров Гран-Туризмо (GT) GT Endurance Pro и GT Endurance AM. В этих классах наиболее прослеживается связь между спортивными и серийными автомобилями.
В общем, гонка «24 часа Ле-Мана» считается сегодня одной из престижнейших и входит в неформальную Тройную корону автоспорта, где, к примеру, так же находится и Формула 1. «24 часа Ле-Мана» — это своеобразный показатель достижений любого автогонщика.
Гонка «24 часа Ле-Мана»
90-летие гонки «24 часа Ле-Мана»
Опубликовано в рубрике 