Регулярные тренировки на выносливость являются полезными для здоровья. Такая физическая активность укрепляет сердечно-сосудистую систему, препятствует возникновению ожирения, диабета и других заболеваний в этой связи. При том, что конечный результат отчётливо заметен, подробное биологическое воздействие на организм в результате аэробных нагрузок оставалось загадкой до недавнего времени. Шведские учёные выяснили, что тренировки на выносливость меняют активность тысяч генов и приводят к множественным изменениям ДНК-копий.
Учёные Каролинского института в Сольне, Швеция, анализируют в настоящее время состояние РНК и ДНК мышечной ткани до и после тренировки. Они обнаружили около 3400 вариантов РНК, связанных с 2600 генами, которые изменились в ответ на тренировки. Один из основных выводов исследования заключается в том, что аэробный тренинг способен вызвать перемены в функциональности некоторых генов, а те, в свою очередь, начинают содействовать производству определённых вариантов белков. Кроме того, учёные получили новую информацию о том, как организм адаптируется к физическим нагрузкам на выносливость и какую роль играют многие гены в этой адаптации.
В исследовании участвовало 23 человека. Первый этап наблюдений заключался в том, что каждый участник интенсивно тренировал только одну ногу в течении трёх месяцев, а вторая при этом оставалась в покое. Затем последовали девять месяцев перерыва, после чего тренинг возобновился уже для обоих ног. Во время первого этапа эксперимента учёные взяли образцы ДНК с тренирующихся и не тренирующихся мышц ног. В начале и завершении второго этапа образцы взяли снова. Все данные были проанализированы. В ДНК, взятых в начале второй части исследования учёные искали остаточные послетренировочные следы, своего рода мышечную память.
В результате выяснилось, что изменённая генетическая активность в ранее тренированных мышцах полностью исчезла, когда тренинг возобновился снова. При этом повторный ответ на физическую нагрузку этих мышц оказался другим в сравнении с теми мышцами ног, которые в начале эксперимента оставались в покое. Хотя учёные не обнаружили характерные различия в рабочих и не рабочих мышцах девять месяцев спустя, они всё же зафиксировали, что ранее тренированные мышцы стали чуть более готовы к новому тренингу. Это говорит о том, что интенсивные физические нагрузки оказывают влияние на молекулярную структуру мышц, в результате чего они начинают приспосабливаться к тренировкам, причём такие перемены существуют длительное время.
По словам учёных исследование имеет важное значение прежде всего для фундаментального понимания того, как работают мышцы и как они адаптируются к тренировкам на выносливость. Кроме того, итоги исследования могут способствовать будущему улучшению спортивных достижений для людей с разным потенциалом физического развития, а также для создания специальных медикаментозных препаратов, предотвращающих те заболевания, которые могут лечиться с помощью аэробных тренировок. Как предполагается, подобные средства помогут людям, не способным к физической активности.