Общеизвестно, что регулярная физическая активность приносит для здоровья пользу, улучшая иммунную систему, когнитивные функции мозга, сон, мышечный тонус и др., однако учёным интересны более подробные преобразования, происходящие в организме в результате выполнения различных упражнений. Недавнее исследование приоткрыло завесу тайны того, как спорт замедляет старение на клеточном уровне. Оказывается, физическая активность способствует восстановлению органелл клеток, которые деградируют в процессе старения. Результаты наблюдений опубликовали в журнале Cell Metabolism.
В исследовании американских учёных из Клиники Мейо, город Рочестер, штат Миннесота, приняли участие 36 мужчин и 36 женщин, разделённых на две возрастные группы: 1) в возрасте от 18 до 30 лет; 2) в возрасте от 65 до 80 лет. Обе группы были дополнительно разделены по трём категориям упражнений: интервалы высокой интенсивности на велотренажёре (аэробика), силовые тренировки со свободными весами, комбинация аэробного и силового тренинга. Кроме того, для контрольного сравнения показаний в эксперименте приняла участие ещё одна группа добровольцев, их задача была самой простой, ничего не делать.
В завершении 12-недельного цикла исследования учёные взяли биопсию мышц бёдер у всех тренирующихся. Они сравнили молекулярную составляющую образцов с данными пассивных участников. Также были проанализированы прирост мышечной массы и чувствительность к инсулину. Учёные обнаружили, что, хотя силовые упражнения со свободными весами эффективно подействовали для развития мышечной массы, интервальные тренировки с высокой интенсивностью повлияли на значительные преобразования на клеточном уровне, в частности, в митохондриях. Основной функцией митохондрий является производство аденозинтрифосфата (АТФ) — молекулы, которая транспортирует химическую энергию внутри клеток. С возрастом способность митохондрий производить энергию постепенно уменьшается.
Путём сравнения данных по трём группам команда выявила, что силовые упражнения стимулируют клетки делать больше копий РНК (Рибонуклеиновая кислота) генов, кодирующих белки митохондрий, а также белки, ответственные за рост мышц. При этом старшая группа продемонстрировала большее увеличение митохондриального потенциала, чем молодые добровольцы: 69 процентов против 49. Интервальные тренировки высокой интенсивности на велотренажёре способствуют защите митохондрий от возрастного снижения их функций, а также улучшают чувствительность к инсулину, препятствуя тем самым риску развития диабета. Сочетание же силового и аэробного тренинга оказывает разнообразное воздействие: защита митохондрий укрепляется и стимулируется производство в них белка, в результате чего функциональность митохондрий становится лучше.
Способность физических упражнений поддерживать производство белка и улучшать жизнедеятельность клеток имеет важное значение. Например, активность клеток мозга или сердца в процессе старения снижается и так как спорт препятствует или замедляет деградацию рибосом и митохондрий в них, то этот процесс в прямом смысле омолаживает организм.
В заключении учёные сделали вывод, что в качестве общеукрепляющих тренировок хорошо подходит интенсивная интервальная аэробика, но более полезным является сочетание аэробных и силовых упражнений.